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Diese Augen! So schwarz wie die schwärzesten Kohle-Stücke und so tief wie der tiefste Waldsee. Überhaupt sieht das kleine Mädchen auf dem Buchumschlag aus wie Schneewittchen. Oder wie ein Kind, das Schneewittchen liebt.

Denn alle Kinder lieben Märchen. Noch mehr: Alle Kinder brauchen Märchen. Dafür plädierte Bruno Bettelheim seit Mitte der siebziger Jahre mit großer Überzeugungskraft. Er mußte es wissen: Bettelheim, 1903 in Wien geboren, emigrierte 1939 in die USA, war dort Professor für Erziehungswissenschaften, Psychologie und Psychiatrie an der Universität Chicago und einer der bekanntesten Kinderpsychologen. Er starb 1990. In deutscher Sprache erschien sein vielfach rezipiertes Buch Kinder brauchen Märchenerstmals 1977.

Bettelheims Erfahrung nach finden Kinder aller Entwicklungsstufen mehr Gefallen an Volksmärchen als an jeder anderen Art von Kindergeschichten. Der Frage, warum das Märchen so bezeichnend für das Innenleben des Kindes ist, ging Bettelheim nach; dabei wurde ihm mehr und mehr klar, daß das Märchen in einem viel tieferen Sinn als jede andere Lektüre dort einsetzt, wo sich das Kind in seiner seelischen und emotionalen Existenz befindet.

Seine Analysen einzelner Märchen und die Einbettung in ein allgemeines Verständnis für das Kind sind mittlerweile zu einem Standardwerk geworden, das nicht nur für Pädagogen, sondern auch für Eltern aufschlußreich ist. Und wie wichtig die richtige Lektüre in der Kinderzeit ist, betonte bereits Friedrich Schiller: "Tiefere Bedeutung liegt in dem Märchen meiner Kinderjahre als in der Wahrheit, die das Leben lehrt." --Lilli Belek

Einführung

Das Ringen um den Sinn des Lebens 9

Erster Teil: Die Kraft der Verzauberung

Erkenntnis des Lebens von innen her 27

"Der Fischer und der Dämon"

Das Märchen im Vergleich zur Fabel 32

Märchen versus Mythos

Optimismus versus Pessimismus 38

"Die Geschichte von den drei kleinen Schweinchen"

Lustprinzip versus Realitätsprinzip 44

Die Notwendigkeit des Zauberhaften für das Kind 47

Stellvertretende Befriedigung versus bewusste Erkenntnis 55

Die Wichtigkeit der Objektivierung

Gestalten und Ereignisse der Phantasie 61

Verwandlungen

Die Phantasiegestalt der bösen Stiefmutter 66

Das Chaos ordnen 73

"Die Bienenkönigin"

Integration erringen 75

"Brüderchen und Schwesterchen"

Die dualistischen Züge unserer Natur miteinander vereinbaren 77

"Sindbad der Seefahrer und Sindbad der Lastträger"

Phantasie versus Realität 81

Die Rahmenerzählung von "Tausendundeiner Nacht" 84

Die Geschichten von den zwei Brüdern 88

"Die drei Sprachen"

Integration Schritt für Schritt 94

"Die drei Federn"

Das jüngste Kind als Dummling 99

Ödipale Konflikte und ihre Lösungen

Der Ritter in glänzender Rüstung und die ins Elend geratene Jungfrau 106

Furcht vor der Phantasie

Warum wurden die Märchen verpönt? 111

Transzendenz der Kindheit mit Hilfe der Phantasie 118

"Die Gänsemagd"

Autonomie gewinnen 129

Phantasie, Wiederaufrichtung, Flucht und Trost 136

Die Kunst des Märchenerzählens 142

Zweiter Teil: Im Märchenland

Hänsel und Gretel 151

Rotkäppchen 158

Hans und die Bohnenranke 174

Die eifersüchtige Königin in "Schneewittchen" und der Ödipusmythos 184

Schneewittchen 189

Goldilocks und die drei Bären 204

Dornröschen 214

Aschenputtel 225

Die Märchen vom Tierbräutigam 264

Anhang

Anmerkungen 299

Bibliographie 310

Register 313