Der Lindwurm ist eine fliegende Schlange von kolossaler Länge und Größe. Auf dem Kopf trägt er einen schimmernden Federbusch oder eine Krone. Auf der Stirn hat er ein einziges Auge, einen echten Leuchtdiamanten, der wie ein Feuerball oder ein Stern glitzert. Dieser bewegliche Karfunkel leuchtet ihm auf seinem Weg durch die Luft und dient ihm sozusagen als Laterne. Er wirft ein so helles Licht, dass man ihn schon von weitem sehen kann. Wenn der Lindwurm lautstark von Berg zu Berg jagt, sieht man aus seinem Mund einen Atem aus Flammen und Funken aufsteigen, der die Schuppen und die riesigen Flügel zum Glitzern bringt. Wenn er in Seen und Bächen badet, legt er, bevor er sich ins Wasser stürzt und sich darin tummelt, den kostbaren Karfunkel ab und legt ihn an das Ufer. Da dieser Diamant sehr wertvoll ist, hat schon so mancher mutige Mann versucht, den Drachen zu töten oder den Moment zu nutzen, in dem er sich in den Fluten tummelte, um sich das Schmuckstück anzueignen.

Die Überlieferung berichtet, dass in Fontanney bei Aigle ein Bergbewohner seine Kleidung vollständig verbrannte, als er mit einem Lindwurm kämpfte, der während des Kampfes Feuer und Schwefel aus seinem Maul spuckte. Sie erzählt uns auch, dass eine ehrenwerte Familie des Landes, die sich heute in ehrlichem Wohlstand befindet, ihren Reichtum der Eroberung dieses großen Diamanten verdankt, den eines ihrer Mitglieder mutig und glücklich an sich genommen hatte.

In Vouvry (Wallis), einem Dorf, dessen Namen einige Etymologen mit der Erinnerung an diese Schlange in Verbindung bringen wollten, erzählt man sich, dass ein Mann aus dem Ort, der sich auf die Lauer gelegt hatte, während ein Lindwurm in der Rhone badete, das Glück hatte, den berühmten Diamanten zu erbeuten, und sich dann beeilte, ihn am Ufer in einer Kiste zu verstecken, die mit Nägeln mit nach außen gerichteten Spitzen besetzt war. Sobald er aus dem Wasser war, stürzte sich der wütende Drachen auf die Kiste, die er umschlang und festhielt und mit seinem riesigen Körper zerdrücken wollte. In seiner ohnmächtigen Wut schaffte er es nur, sich die Nägel in den Körper zu rammen und schließlich starb er an seinen Verletzungen. Glorreich und triumphierend brachte der glückliche Walliser nicht nur den kostbaren Diamanten, sondern auch den gewaltigen Lindwurm in sein Dorf zurück.

Ein alter Bergbewohner aus den Bergen von Ollon erzählte mir, dass sein Vater ihm in seiner Kindheit oft von diesem geflügelten Drachen erzählt hatte, den er selbst im Jahr 1790 aus den Wänden von Plan-Névé und Muveran hatte aufsteigen sehen, sich dann in die Luft erheben und riesige Kreise ziehen, um sich schließlich hinter der Dent au Favre zu verstecken und dabei Flammen und Funken zu spucken.

In Yvorne - zu einer Zeit, als der Platz, der Torrent genannt wird, nur eine ziemlich tiefe Schlucht war, durch die der Bach floss, der diesen Namen trägt - sollen seltsame Dinge vorgefallen sein. Einige ältere Männer behaupteten, dass sie bleich und zitternd fantastischen Tänzen beigewohnt hätten. In den Tiefen der Schlucht hätten sie seltsame Tiere von gigantischen Ausmaßen gesehen, deren mysteriöse Bewegungen und heiseres Heulen etwas Höllisches an sich gehabt hätten. Sie behaupteten: «Das ist der Lindwurm!» Zwei alte Männer aus Ormont, deren Klugheit grösser war als ihr Aberglaube, hatten jedoch Zweifel an der Sache. Um sie zu klären, fassten sie sich ein Herz und legten sich nachts an der verrufenen Stelle auf die Lauer: «Abram, siehst du nichts?» - «Ich sehe einen Schatten.» - «Lass ihn ganz nah herankommen, dann schlägst du mit deinem ‘Kätzchen’ zu.» - «Na gut! Das ist es!» Peng! «Aber es beißt!» - «Mach schnell deine Laterne auf... Was siehst du da?» - «Einen Fuchs!» - «Verflixt! Ich habe es ja gesagt... Da ist er also, der berühmte Lindwurm!»

Ein schöner Fuchs hatte sich dort herumgetrieben, um sich an den Fleischabfällen gütlich zu tun, die man am Morgen in die Schlucht geworfen hatte. An diesem Ort wurde früher der Müll des Dorfes entsorgt und hungrige Tiere wühlten nachts darin herum.

In demselben Ort hatte ein bekannter Milchmann den Spitznamen «Lindwurm» erhalten, weil er nur daran dachte, eines Tages den wertvollen Diamanten zu besitzen. Auch er wurde schwer getäuscht. Eines Abends wurde er in die Nähe des ausgetrockneten Wildbachs von Yvorne gerufen, und einige Witzbolde, die an einer langen Schnur brennendes Schwefelpapier befestigt hatten, an dem sie nach Belieben zogen, hatten ihre Freude daran, dass der naive Milchmann auf der Jagd nach dem angeblich leuchtenden Diamanten wild herumrannte. Das war im Jahr 1846, und alle erzählten sich im Land, dass «man viel Mühe und Ausdauer brauchte, um an den Diamanten des Lindwurms zu kommen.»

Im Winter versteckte sich dieser kolossale Drache im Wasser der umliegenden Seen und im Frühling war er es, der beim Erwachen das Eis, das ihn unter seinem kalten Leichentuch gefangen hielt, zum Knacken brachte.

 

Quelle: Alfred Cérésole, Légendes des Alpes vaudoises, 1885, unter dem Titel: La vouivre
Übersetzt von der Mutabor Märchenstiftung, www.maerchenstiftung.ch

 

 

La vouivre

La vouivre est un serpent volant d’une longueur et d’une grosseur colossales. Elle porte sur la tête une aigrette ou couronne étincelante. Elle a sur le front un œil unique, vrai diamant lumineux qui brille comme une boule de feu ou comme une étoile. Cette escarboucle mobile l’éclaire dans sa route aérienne et lui sert pour ainsi dire de lanterne. Elle projette une si vive lumière qu’elle se voit de très loin. Lorsque la vouivre voltige avec bruit de monts en monts, on voit sortir de sa bouche une haleine de flammes et d’étincelles, qui fait briller les paillettes de ses écailles et de ses ailes gigantesques. Comme il lui arrive parfois de se baigner dans les lacs et les torrents, elle a soin, avant de se jeter à l’eau et d’y prendre ses ébats, de secouer l’escarboucle précieuse et de la déposer sur le rivage. Ce diamant étant d’un grand prix, plus d’un homme courageux a tenté de tuer le dragon ou de profiter du moment où il prenait ses ébats dans les flots pour s’approprier son bijou.

La tradition raconte qu’à Fontanney, sur Aigle, un montagnard eut ses habits entièrement brûlés en se battant avec une vouivre qui, durant la lutte, crachait de sa gueule du feu et du soufre. Elle nous dit aussi qu’une honorable famille du pays, qui se trouve aujourd’hui dans une honnête aisance, doit sa fortune à la capture de ce gros diamant, dont un de ses membres avait eu le courage et le bonheur de s’emparer.

À Vouvry (Valais), village dont quelques étymologistes ont voulu rattacher le nom au souvenir de ce serpent, on raconte qu’un homme de la localité, s’étant embusqué pendant qu’une vouivre se baignait dans le Rhône, eut le bonheur de prendre le fameux diamant, puis se hâte de le cacher sur le rivage dans une caisse garnie de clous dont les pointes étaient dirigées en dehors. Une fois hors de l’eau, la vouivre furieuse s’élança sur la caisse qu’elle enroula et enserra sous l’étreinte de ses gigantesques anneaux. Dans sa rage impuissante, elle ne réussit qu’à s’enfoncer les clous dans le corps et finit par mourir de ses blessures. Glorieux et triomphant, l’heureux Valaisan rapporta dans son village non seulement le précieux diamant, mais l’énorme vouivre.

Un vieux montagnard des montagnes d’Ollon m’a raconté aussi que dans son enfance son père lui parlait souvent de ce dragon ailé, qu’il avait vu lui-même, en l’année 1790, sortir des parois de Plan-Névé et du Muveran, puis s’élever dans les airs en décrivant des contours immenses pour se cacher enfin derrière la Dent au Favre, en vomissant force flammes et étincelles.

À Yvorne, – au temps où la place dite du Torrent n’était qu’un ravin assez profond, dans lequel coulait le ruisseau qui porte ce nom, – on raconte qu’il se passait d’étranges choses. Des hommes attardés affirmaient avoir assisté, pâles et tremblants, à des danses fantastiques. Dans les bas-fonds du ravin, ils disaient avoir entrevu d’étranges bêtes aux proportions gigantesques, dont les allures mystérieuses et les hurlements rauques avaient quelque chose d’infernal. « C’est la vouivre ! » criait-on, et l’on fuyait à toutes jambes, les plus vaillants donnant l’exemple. Cependant, deux vieillards ormonans, chez lesquels la finesse l’emportait sur la superstition, eurent des doutes à cet endroit. Pour les éclaircir, ils prirent leur courage à deux mains et se mirent de nuit en embuscade à l’endroit mal famé : – Abram! ne vois-tu rien? – Je vois une ombre. – Eh bien! laisse-la venir tout proche, puis tu taperas dessus avec ton « chaton ». – D’accord !... Ça y est !... Pan ! Mais c’est que ça mord ! – Ouvre vite ta lanterne... Que vois-tu ? – Un renard ! – Pardine! je l’avais bien dit... La voilà donc, leur fameuse vouivre !

En effet, un beau renard était venu là en tapinois comptant se régaler de quelques débris de boucherie qu’on avait jeté dans le ravin le matin même. Ce lieu recevait autrefois les immondices du village et des bêtes affamées venaient y fouiller pendant la nuit.

Dans cette même localité, un laitier bien connu avait reçu le sobriquet de La Vouivre, parce qu’il n’avait qu’une pensée : celle de posséder un jour le diamant précieux. Aussi fut-il gravement mystifié. On le fit venir un soir près du torrent desséché d’Yvorne, et des farceurs, qui avaient attaché à une longue ficelle du papier de soufre enflammé, qu’ils tiraient à leur guise, eurent la joie de voir le naïf laitier faire, à la poursuite du prétendu diamant lumineux, des gambades effrénées. Ceci se passait en 1846, et chacun de répéter dans le pays que, « pour avoir le diamant de la vouivre, il fallait beaucoup de peine et de persévérance ».

Pendant l’hiver, ce dragon colossal se cachait dans les eaux des lacs d’alentour, et c’est lui qui, au printemps, faisait craquer, à son réveil, la glace qui le tenait enfermé sous son froid linceul.